Rally
Rally de Portugal, primera fecha del Mundial en caminos de tierra
El Campeonato mundial de Rally disputará este fin de semana a el Rally de Portugal, que será su cuarta cita de la temporada y dará por iniciada una ‘gira’ de cuatro pruebas consecutivas en tierra. La histórica prueba en caminos de Portugal, a la que siempre acompañan multitudes de aficionados se había caído del calendario del año pasado por la pandemia de Covid-19, pero este año vuelve con más fuerza para dar por iniciada la serie de competencias sobre tierra ya que después irán a Cerdeña, Kenia y Estonia.
El más ganador en tierras portuguesas de los pilotos actuales es Sébastien Ogier, con cinco victorias, allí consiguió precisamente su primer triunfo en la máxima categoría, y dos de sus rivales –Thierry Neuville y Ott Tänak– también saben lo que es ganar aquí.
La meteorología también puede jugar un papel importante. En caso de lluvia, la posición de salida no sería tan determinante, lo cual podría dar alguna ventaja a Ogier. A principios de esta semana, los tramos se encontraban bastante embarrados, si bien las predicciones meteorológicas auguran un fin de semana sin mucha agua en el norte del país.
¿CÓMO SE CORRERÁ?
La histórica prueba portuguesa, con sede en el centro de exposiciones Exponor de Matosinhos, está constituida por 20 especiales repartidas en tres jornadas de competición –además del ‘Shakedown’ del jueves–, entre las que suman un total de 1514,07 kilómetros, de los cuales 337,51 kilómetros serán contra el cronómetro.
El jueves por la mañana se llevará a cabo un ‘Shakedown’ de 4,6 kilómetros como primera toma de contacto, si bien el ‘fuego’ real llegará de la mano del viernes, con ocho especiales sin asistencia intermedia que suman un total de 122,88 kilómetros cronometrados. El ‘plato fuerte’ estará en el mítico Arganil y para terminar tendrán una superespecial en el icónico circuito de Lousada.
La jornada del sábado será la más larga del evento, con siete especiales que elevan la cifra hasta los 165,16 kilómetros cronometrados en total, y nos encontramos con recorridos tradicionales como Vieira do Minho, Cabeceiras de Basto o Amarante. Serán dos pasadas a cada uno, además de la superespecial final de Porto-Foz.
Para la etapa final, la organización ha reservado cinco tramos –una pasada por Montim y dos pasadas por Felgueiras y Fafe– que serán definitivos para las aspiraciones de cada uno. Será la etapa más corta, como suele ser habitual, y la segunda pasada por el mítico Fafe otorgará puntos extra a los cinco pilotos más rápidos por su condición de ‘Power Stage’.
Será la primera prueba de tierra de la temporada, y por eso Pirelli pondrá en pista por primera vez sus neumáticos para esta superficie. La firma italiana hará debutar sus Scorpion KX blandos y duros: los pilotos de la máxima categoría podrán utilizar un máximo de 24 cubiertas, a elegir entre 24 neumáticos duros y 8 blandos.
En cuanto a los favoritos a la victoria, nunca se puede descartar a un heptacampeón como Sébastien Ogier pese a su condición de ‘abrepistas’, pero Thierry Neuville, Elfyn Evans y sobre todo Ott Tänak vendrán por detrás con el cuchillo entre los dientes. Y Dani Sordo, con una posición de salida muy favorable, siempre suele ofrecer un buen rendimiento en Portugal.
En lo que respecta al resto de categorías, quizás tenemos la mejor inscripción de los últimos años en WRC2: Andreas Mikkelsen se ha ‘caído’ a última hora por un positivo en covid-19, pero estarán Lappi, Østberg, Suninen, Bulacia, Solberg y una buena lista de grandes nombres. En WRC3 tendremos a Pepe López y Jan Solans como ‘estandartes’ frente a Kajetanowicz y también estarán el JWRC.
